相信人人都想變得更聰明，那麼學習上的大小疑難便會迎刃而解。可是，到底要怎樣才能提升智力呢？

一個在網絡上廣泛流傳的都會傳奇─「大腦的百分之十神話」(10 percent myth)指出，大多數人都只是使用了大腦的百分之十。於是，有人便提出：如果我們能夠運用大腦另外的百分之九十，不就人人都可以成為愛因斯坦了嗎？

然而，事實並非如此。西門菲莎大學心理學教授巴里·貝葉斯滕(Beyerstein) (1999)就對此神話提出了多項反駁。

第一，若然腦部的百分之九十都是不被運用的，那麼其損傷應該不會對腦功能構成影響。然而，研究卻發現即使是一小部分的腦部創傷，亦能對我們產生極大的影響，使我們喪失某種能力。此外，如果腦細胞不被運用，就會開始退化。可是，腦部解剖並沒有發現大規模的腦退化或萎縮，足以證明此說法並不真確。

第二，透過正子電腦斷層掃描(positron emission tomography)及功能性磁共振成像(functional magnetic resonance imaging)，我們可以監察腦細胞的活動。掃描結果顯示，即使在睡眠間，腦部的每一個部分都會有某種程度的活動。

第三，腦部的不同區域會各司其職，處理不同的資訊。在數十年間，不同的研究正試圖把腦部的不同區域及其功能作配對，但迄今仍未發現完全沒有功能的區域。

第四，從進化(evolution)的角度來說，腦部佔人體重量的百分之二，卻使用了身體能量的百分之二十。若腦部的百分之九十都不被使用的話，那麼人類在演化的過程中，腦部應變得愈來愈小及變得更有效率，但事實卻與此不符。另外，若此說法是真的，有這麼多冗餘物質的大腦一開始也不應存在。

以上各點均指出了此說法的謬誤，證明「大腦的百分之十神話」有欠科學根據。可是，我們到底要怎樣才能變得更聰明？

心理學家雷蒙德·卡特爾(Cattell)(1971)指出，晶體智力(crystallized intelligence)及流體智力(fluid intelligence)為影響一般智力(general intelligence)的因素。

晶體智力跟儲存及使用長期記憶(long term memory)有關(Geary, 2005)，並與知識和經驗，如詞彙、一般知識(general information)及類比(analogy)等成正比(Cattell, 1968)。晶體智力會隨著學習緩緩增長，直至65歲後開始下滑(Cavanaugh & Blanchard, 2005)。而流體智力則與邏輯推理有關。研究指出進行工作記憶(working memory)訓練能有效提升流體智力(Jaeggi, Buschkuehl, Jonides, & Perrig, 2008)，增強模式識別(pattern recognition)、抽象推理(abstract reasoning)和解決問題(problem-solving)的能力(Cattell, 1963)。因此，倘若你想變得更聰明，不妨多多鍛練大腦及努力學習，吸取更多知識和經驗。

另一方面，所謂「天生我材必有用」，我們的才能又豈能單單以智商來斷定？美國發展心理學家哈沃德·加德納(Howard Gardner)就提出了多元智能理論(Theory of multiple intelligences)，指人類的智能可以分為多個範疇，包括語文(Verbal–linguistic)、邏輯數學(Logical–mathematical) 、空間(Visual–spatial) 、肢體動覺(Bodily–kinesthetic) 、音樂(Musical–rhythmic and harmonic) 、人際(Interpersonal)及內省 (Intrapersonal) 七種(Gardner, 1985)。他其後更提出更多範疇，如自然觀察(Naturalist)(Gardner, 1999)，肯定了人類在傳統智力測試以外的智能。這個概念亦被廣泛應用至不同的教育機構，希望教育者可以因材施教，發展每個學生獨特的天賦及才能。

因此，我們應肯定自我，找出自己的長處並加以發揮，終究會找到屬於自己的舞台！

延伸閱讀:
Aamodt, S., & Wang, S. (2008). Welcome to your brain: why you lose your car keys but never forget how to drive and other puzzles of everyday life. USA: Bloomsbury.

Acknowledgement:
We would like to give special thanks to Dr. Lau Esther Yuet-ying for her guidance and support in the field of neuropsychology, and without whose patience it would be impossible to complete our monthly academic journal in May.

References:
Beyerstein, B. L. (1999). Whence cometh the myth that we only use 10% of our brains. Mind myths: Exploringpopular assumptions about the mind and brain. Chichester: John Wiley.

Cattell, R. B. (1963). Theory of fluid and crystallized intelligence: A critical experiment. Journal of educational psychology, 54(1), 1.

Cattell, R. B. (1968). Fluid and crystallized intelligence. Psychology Today, 3, 56-62.

Cattell, R. B. (1971). Abilities: their structure, growth, and action. New York: Houghton Mifflin.

Cavanaugh, J., & Blanchard-Fields, F. (2005). Adult development and aging. Wadsworth: Cengage Learning.

Gardner, H. (1985). Frames of mind: The theory of multiple intelligences. Basic books.

Gardner, H. (1999). Intelligence reframed: Multiple intelligences for the 21st century. Basic Books.

Geary, D. C. (2005). The origin of mind: Evolution of brain, cognition, and general intelligence. Washington, DC: American Psychological Association.

Jaeggi, S. M., Buschkuehl, M., Jonides, J., & Perrig, W. J. (2008). Improving fluid intelligence with training on working memory. Proceedings of the National Academy of Sciences, 105(19), 6829-6833.