相信不少人都曾在小時候學習音樂，不管是透過學習樂器還是上學校的音樂課，都會對音樂略知一二。有些父母聽說過聽音樂對小朋友的腦部發育有一定好處，因而在懷孕期間及幼兒時期給小朋友播放音樂，當中必定少不了莫扎特的作品。但是，此舉是否真的對小朋友的腦部發育有幫助呢？

阿爾弗雷德•托馬迪斯博士(Dr. Alfred A. Tomatis) 曾提出「莫扎特效應」(The Mozart Effect)，意指聆聽古典時期作曲家莫扎特的作品能對三歲以下幼兒的大腦發展有所幫助，後來更被其他學者引申至莫扎特的音樂能達到短暫空間推理能力(spatial-temporal reasoning)的提升，對執行與認知能力有關的任務及學習科學範疇亦有正面影響(Carroll, 2011)。

加利福尼亞大學物理學家戈登•肖博士(Gordon Shaw)及威斯康星大學心理學家弗朗西絲•勞舍爾(Frances Rausher)曾就「莫扎特效應」進行了實驗。實驗以大學生為對象，先播放莫扎特長約十分鐘的D大調雙鋼琴奏鳴曲(Sonata for Two Pianos in D major, K. 448)，再為他們進行智力測試。實驗結果指出他們聆聽音樂後，空間推理能力更為良好。因此，肖及勞舍爾均相信此實驗結果能夠支持「莫扎特效應」的理論(Carroll, 2011)。

可是，這就足以證明「莫扎特效應」的真確性嗎？

假設肖及勞舍爾的實驗結果是真確的，這也只能證明莫扎特的作品能達致短暫提升能力的作用，未必會有長遠的效果。更多學者質疑的是其可信度，例如美國阿巴拉契亞州立大學的肯尼斯•斯蒂爾(Kenneth Steele)便指出此實驗結果之所以能符合「莫扎特效應」的觀點，有可能只是恰巧測試者當時的精神狀態良好，而非因為所聽的音樂，因此莫扎特的作品與空間推理能力提升未有必然的關係(Carroll, 2011)。後來亦有學者進行與肖及勞舍爾相同的實驗，其結果卻不符合「莫扎特效應」的結論，進而使人對「莫扎特效應」的成效存疑(University of Vienna, 2010)。

儘管如此，音樂整體而言還是對大腦有益的。勞倫斯•奧唐奈(Laurence O'Donnel)指出，除了莫扎特的作品外，巴洛克時期(Baroque Period)的作品，只要把速度調節至六十，亦即是一秒鐘一拍，便能同時激活左右腦。而且活動如演奏樂器也能訓練腦部傳送更多資訊。喬治•羅扎諾夫(George Lozanov)亦曾進行實驗，發現速度為六十的音樂有助學生更有效地學習外語，亦能增強記憶力(O'Donnell, 1999)。雖然此實驗結果仍未受到廣泛應用，但已可見莫扎特以外的音樂也能對我們有所影響。

除此以外，音樂亦能應用至治療方面，例如精神病及腦退化症患者，透過播放不同類型的音樂，可以達到不同的治療效果，是為「音樂治療」(Music Therapy) (Brotons et al, 1999)。由此可見，音樂對大腦有一定的作用。

音樂的其他用途至今仍未被證實，以後你再聽到莫扎特或者其他音樂時，也許能激活未知的大腦區域，說不定你也會有新的發現。 

延伸閱讀:
“The Mozart Effect”: A Small Part of the Big Picture
Published by Norman M. Weinberger and the Regents of the University of California
Link:
http://www.musica.uci.edu/mrn/V7I1W00.html

Acknowledgement:
We would like to give special thanks to Dr Cheung Sing Hang for his guidance and support in the field of Cognitive Psychology , and without whose patience it would be impossible to complete our monthly academic journal in January.

References:

Brotons, M., Chapin, K., Koger, S. M. (1999). Is Music Therapy an Effective Intervention for Dementia? A Meta-Analytic Review of Literature. Journal of Music Therapy, 36(1), 2-15.

Carroll, R. T. (2011, August 11). Mozart effect. Sceptic’s Dictionary. Retrieved from 
http://skepdic.com/mozart.html

O'Donnell, L. (1999). Music and the Brain. Retrieved from 
http://www.cerebromente.org.br/n15/mente/musica.html

 

University of Vienna. (2010, May 10). Mozart's music does not make you smarter, 
study finds. ScienceDaily. Retrieved fromhttp://www.sciencedaily.com/releases/2010/05/100510075415.htm